Minimen Üeutscher Männer über Paulus GerharÜt Paulus Gerhardts geistliche Lieder waren und sind nicht bloß für die seitdem verflossenen Jahrhunderte ein Ehrenschmuck der evan gelischen Kirche und der deutschen Lyrik, sie werden auch für alle kommenden Jahrhunderte die köstlichsten Perlen im Kranze der deut schen Dichtung und die edelsten Kleinode der deutschen Dichtung bleiben. Vilmar. Paulus Gerhardt bildete in seinen Dichtungen den Abschluß der von Luther ausgehenden Liederschule, die das religiöse Gefühls leben ausspricht als tief im Gemeindebewußtsein und in der heiligen Schrift begründet. Es sind echte Volkslieder. Sein Lied ist wte die Lerche, die da aufsteigt und hinfliegt über grüne Fluren. Die Emp findung versenkt sich in das Gefühl des Göttlichen, in die Wunden und Wundmale der Erlösung, um tiefen Ernst spielt kindliche Freudig keit in anschaulichen oft heiteren Bildern. Karl Hase. Der Stern unter den Kirchenliederdichtern ist Paulus Gerhardt. Der Friede Gottes weht durch alle seine Lieder. So hat kein christ licher Sänger seit Luther die Kraft der Rechtfertigung aus dem Glauben bezeugt wie Gerhardt in dem Heldenlieds: „Ist Gott für mich, so trete gleich alles wider mich". Diese Lieder müssen im Munde des christlichen Volkes bleiben, weil sie so innig, klar und wahr ausdrücken, was jeder Christ erfährt. Kahms. Heiterkeit des Gemütes bildet den sittlichen Grundcharakter von Gerhardts Poesie. Wenn bei Luther did Welt voll Sturm und Ge witter ist, so liegt sie bei Gerhardt in beständigen Sonnenschein. Die Wohltaten des Schöpfers erfreuen das Herz. Alles ist so schön zum Besten der Menschen eingerichtet; Tod und Hölle haben längst ihre Macht verloren; die Seele frohlockt in der Gewißheit ihrer Erlösung. Seine Lyrik ist auch mehr Lhorposie, sie beschränkt sich nicht auf das, worin alle betenden Christen einig sind; sie holt aus der Tiefe des individuellen Seelenlebens ihre besten Schätze. Was Gerhardt im Geistlichen begann, hat Goethe im Weltlichen vollendet. Wilhelm Scherer. Seine Lieder müssen ihrer großen Mehrzahl nach um ihres biblischen Gehaltes, ihres freudigen Glaubensmutes, ihres Schöpfens aus der Tiefe der christlichen Erfahrung und ihres herzlichen volks tümlichen Tones willen den edelsten Perlen des evangelischen Lieder schatzes beigezählt werden. Sie verdienen mit gleichem Rechte Kir chenlieder und Volkslieder zu heißen. Sic haben sich daher vor andern einen Platz in dem Herzen des evangelischen Volkes erobert und sind noch heute dessen Lieblinge. Albert Fischer. Mit Paulus Gerhardt ist unsrer Kirche ein überaus sinniger, gemütvoller Liederdichter geschenkt worden. In seinen Liedern schauen wir ihm tief in die Schatzkammer seines reichen Herzens. Wir werden eingefaßt von seinem starken Glauben und unbczwinglichen Gott- vertrauen, wir verspüren die ganze Freudigkeit des heiigcn Geistes, der in ihm war. Wir blicken in die Tiefen schwerer Anfechtungen und Leiden, in den Kampf und Krieg seiner Zeit, aber hören neden den Seufzern auch das Lachen einer heiligen Lust und den Triumphgesang christlicher Weltüberwindung und gewahren hier den Frieden Gottes, den die Welt nicht gibt noch nimmt. Hierzu kommt eine leichte, volks tümliche, anmutige Form. Darum haben seine Lieder etwas Klas sisches, etwas Unvergängliches an sich, sic find Psalmen, an denen sich Gottes Volk immer erquicken kann. Paul Kaiser.