42 haufig durch iibertretende lebendige Plasmatheilchen eine bestimmte formative Thatigkeit inducirt werden. Thatsachlicli ist durch die Plasmaverbindungen eine Continuitat der lebendigen Substanz hergestellt, die unzweifehaft fur das Zusammenwirken im Zellenstaate von der hochsten Bedeutung ist. Wie weit hierbei neben der Uebertragung materieller Theile noch andere Homente mitspielen, ist zur Zeit nicht bestimmt zu sagen. "VYenn rnan aber bedenkt, dass die Schwingungen einer Saite sich weit fortpflanzen und Mittonen erzielen, dass mit Hilfe des Telephons Mittheilungen und Befekle in weiter Perne wiederliallen, so muss es wahrscheinlich diinken, dass in den den Nerven vergleichbaren Plasmaverbindungen schon durch Bewegungszu- stande besondere Reizwirkung weithin iibertragen werden. Ja es ist denkbar, dass durch Combination von Schwingungen, analog etwa durch Combination der Lautschwingungen im Telephon, eine schier unbegrenzte Mannigfaltigkeit von Auslosungen erreiclibar ist, gleichviel ob dabei mechanische Schwingungen, electrische Strome oder andere Mittel nutzbar gemacht werden. § 5. Variation und Erblichkeit. Unserem Plane gemass halten wir uns an die Functionen und Reac- tionen der derzeit lebenden Organismen, deren Entstehung in verflossenen Zeiten allerdings auch ein physiologisches Problem ist, ein Problem aber iibei' welches wir immer nur fragmentarische Acten sammeln konnen. Um so mehr miissen Anhaltspunkte und Fundamente fiir das Yerstiindniss der Vergangenheit, fiir die Bildungsgeschichte der Arten im Sinne der Descen- denzlehre, in denjenigen Yorgangen gesucht werden, die sich unter unseren Augen abspielen. Thatsachlicli sind aber auch die Organismen der Gegen- wart keine vollig unveranderlichen Wesen. Denn ganz abgesehen von den mit dem Entwickelungsgang verkntipften Yerschiebungen, treten gelegent- lich Variationen auf, welche sich in den Nachkommen wiederholen, welche es also bewirken, dass diese unter gleichen Aussenbedingungen von den einstigen Yorfahren abweichen. Eine derartige Yeranderung kennzeichnet