größeren Inseln nordwestlich von Britannien — auch Irland gehört wenigstens teilweise dazu — halt man für Überreste der sogenannten „nordatlantischen panzerdecke", die bei einer der gewaltigsten Katastrophen der krde, den Basaltausbrüchen im nordatlantischen Ozean, entstanden ist. Wir waren damals schon ein gutes Stück über das Mittelalter der krde, die mesozoische Periode, hinaus. In der neueren krdperiode, der Tertiärzeit, als die mächtigsten Bergketten der Erde sich auffalteten, während anderwärts die krde barst und so auch irgendwo im Ilordatlantik. Und aus der mehrere tausend Meter tiefen, alle älteren Schichten bis auf den 6rund durchbrechenden Spalte quoll geschmolzener Basalt, der die Täler erfüllte, die Berge überschwemmte und den Schorf Uber der klaffen den Wunde immer wieder aufrist, um neue Steinflut wellen zu ergiesten, Schicht auf Schicht, wie der stellen weise zooo Meter dicke Basaltsockel, den die Ausbrüche hinterliesten, noch so deutlich zeigt. Mancherwärts ist dieser mächtige Basaltblock, wahrscheinlich durch die Ab kühlung, in seltsame längliche sechs- oder achtkantige Kri stalle zersprungen und hat die bekannte Tormation der Basaltsäulen hervorgerufen, wo Säule an Säule in der Erde steht und, von oben betrachtet, ein einfaches, aber schönes Mosaik bildet, einen getäfelten Tustboden, über dem der Sage nach irgendwo auf Island einst eine Kirche gestanden haben soll. Diese Basaltausbrüche, deren Mächtigkeit uns heute kaum vorstellbar ist, haben nicht nur die Insel Island geschaffen. Seit die Meere ausgepeilt sind, wissen wir, dast sich von Schottland bis Island der erwähnte unter seeische Bergrücken hinzieht, kr fällt zu beiden Seiten m graste Tiefen ab, liegt aber selbst nahe unter dem Meeres spiegel, an seinem tiefsten Punkt nur etwa <00 Meter.