Klasse nicht zuwege brachte, das übernahmen „ein paar Handvoll Adlige und ein paar Häuflein bürger liche Intellektuelle“, 8 die im besten Sinne Geschichte machten und machen konnten, weil sie den sozialen Inhalt der nationalen Fragen im Wesen richtig be griffen hatten. Was Stein in dem einen Jahr seiner leitenden Tätigkeit erreicht hatte, was in der Folge zeit seine im Amt verbliebenen Gesinnungsgenossen mit Zähigkeit und auch mit Schläue dem König an Reformen abrangen, bedeutet den Beginn der bür gerlichen Revolution in Preußen und verdient ge rade angesichts der elenden Bedingungen, unter denen sie arbeiten mußten, unsere höchste An erkennung. Größe und Grenzen der Reformer Die Betonung der positiven Leistung schließt die Notwendigkeit kritischer Bemerkungen nicht aus, sondern schafft erst die rechte Basis dafür. In der auf den Befreiungskrieg folgenden Zeit sind die entschlossensten Reformer von der Reaktion gern als Jakobiner verschrien worden. Dieser Ehrenname kam jedoch keinem einzigen von ihnen zu. Sie waren ausnahmslos, ungeachtet mancher Abstufun gen und Unterschiede, Verfechter einer sozialen und nationalen Erneuerung auf dem Wege einer Revo lution von oben, also mit dem Monarchen und auch mit dem Junkertum, das dem Bürgertum zu nähern 8 W. I. Lenin, Die Hauptaufgabe ..., a. a. O., S. 149 f.