2.i. Zusammensetzung und Aufbau der Atmosphäre 11 folgenden Höhenangaben immer nur als Durchschnittswert aufzufassen sind. Es sei besonders vermerkt, daß eine scharfe „obere Grenze der Atmosphäre“ nicht existiert, sondern daß vielmehr innerhalb einer ziemlich mächtigen Zone ein allmählicher Über gang vom ständig mit Gas erfüllten Raum der Atmosphäre in den nur von Einzelmole külen oder sporadischen Plasmawolken erfüllten interstellaren Raum erfolgt. Nach den bisher vorliegenden Ergebnissen der Satellitenbeobachtungen reicht diese Übergangs zone weiter in den Weltenraum hinaus, als man bisher annahm, und ist sehr großen tageszeitlichen Schwankungen unterworfen. Die wichtigsten Schichten der Atmosphäre und ihre kennzeichnenden Eigenschaften seien im folgenden aufgeführt (s. Abb. 2). Die Troposphäre, die unterste Schicht der Atmosphäre, reicht in mittleren Breiten von der Erdoberfläche bis in 8 bis 12 km Höhe. Sie wird nach oben durch die im allgemei nen ziemlich scharf ausgebildete Tropopause begrenzt. Innerhalb der Troposphäre spielen sich die wichtigsten Wettererscheinungen, insbesondere Wolken- und Nieder schlagsbildung, ab. Die Troposphäre ist gekennzeichnet durch eine im Durchschnitt 1000 EXOSPHÄRE