schein des Lichts, die wundervollen Hände gegen mich, Hände voll jener Hände und das bleiche Kindergesicht in Zartheit, wie Gläubige aus dem Volk sie reglosem Traum, anzubeten pflegen. Geöffnete Hände, * deren seltsame Weiße und ätherische Die kleine Heilige lebte bei ihrer ver- Beschaffenheit mehr denn jedes andere witweten Mutter. Ich wurde rasch der Kennzeichen von der ererbten Seelen- beiden Freund. Denn meine vierzig Schönheit jener Klassen spricht, die bei Jahre und altes Leid, dem eine lange, in Arbeit und verderblicher Atmosphäre Einsamkeit verbrachte Zeit folgte, gaben sich ebenso veredeln können wie andere meinen Zügen den Ausdruck freund- bei Luxus und Wohlleben, licher, verhaltener Traurigkeit, und das Sooft ich wollte, skizzierte ich die weckte Vertrauen. reine, schwächliche Kindergestalt, die So brachte ich denn, sooft ich wollte, sich gegen das Licht abhob, vor dem Etiennette nach dem Atelier, in dem ich Hintergrund ungeheurer Bauten und des weit eher meine Träume zu malen erloschenen Himmels. Die Hände aber trachte als die Wirklichkeit des Lebens. brachten mich zur Verzweiflung. Durch Es liegt am Ende einer breiten, anstei- lange Stunden zeichnete ich sie, ver- genden Straße, und vor seinen Fenstern schlungen oder einzeln. Zeichnete, bis breitet sich grau und farblos das volks- der Abend sank. tümliche Paris, die Hügel von Mont- Dann streckte ich mich auf ein Sofa martre und von Charonne, die Dampf- und beobachtete Etiennette, die sitzen säulen der Vororte hinter dichten Laub- blieb. Schatten, die an den Pfeilern der wänden. hohen Mauern entlangkrochen, fluteten Hier gab ich mir oft Mühe, die blasse geheimnisvoll über das Kind. Ich, der Vollkommenheit von Etiennettes Hän- immer Vorliebe für ungewisse Lichtwir- den auf die Leinwand zu bannen. Die kungen hatte, stellte einen kristallenen Kindergestalt ragte vor der umliegenden Kelch voll sterbender Blumen vor sie Landschaft empor und streckte geöffnete hin. Geduldig wartete ich, bis die Nacht Immer wieder Slffteierte idi ihre sdiwädilidie Kindergestalt