272 Das Rätsel der Reogäa. unter der weichen Wange widerstandleistend Herabstieg, — man möchte fast sagen: der eingewachsene Bügel eines inneren Maulkorbes, der doch, weil er unten nicht ganz abschloß, die Beweglichkeit des Mundes nicht störte, sondern im Gegenteil den Unterkiefer in seiner Beweg lichkeit schützte, wenn seitlich schwere Massen anquetschten, indem er gleichsam in der Wange selbst eine vorspringende Faust ihnen ent gegenstreckte. Dieser Backenschutzknochen, ein absteigender Sparren des Joch knochens unter dem Auge, ist ein merkwürdiges gelegentliches Reserve stück des Säugetierskelettes. In der erdrückenden Mehrzahl der Fälle exisüert er nicht: wir brauchen nur an unsere Wange zu fassen, die unterhalb des harten Augenjochs sich weich nach innen durchdrücken läßt ohne Spur eines darin enthaltenen inneren Maulkorbs. Aber ein ausgestorbenes urtümliches Schwein der Tertiärzeit, das Elotherium, hatte ihn: es war auch seinem übrigen Schädelbau nach höchstwahr scheinlich ein Tier, das in der Erde nach Wurzeln wühlte, also ein Interesse an freier Beweglichkeit der Kiefern bei stark andrängendem Seitendruck durch lockeres Erdreich besaß. Und es hatte etwas von ihm bei einem so ganz anderen Säugervolk jenes groteske Beutel nilpferd, von dem gesagt ist, daß es wahrscheinlich auf Formen zu rückweist, die dem Erdgräber Wombat nahe standen. Freilich hat der Wombat selbst ihn nicht und so viele ausgesprochene Grabtiere haben ihn nicht. Die echten Gürteltiere selbst besitzen von ihm keine Spur, obwohl sie so famose Wühler sind. Aber gerade bei diesen Gürtel tieren ist die Tendenz auch wieder vorhanden, die Schnauze, die hier selber mitwühlt, röhrenhaft auszuziehen. In solche immer horizontaler gestreckte Röhre paßt aber der senkrechte Maulkorbsparren schlecht. Kein Wunder, daß er beim Extrem dieser Röhrenbildung, den Ameisen bären, fehlt; paßt doch dort sogar der Wangenbogen unter dem Auge selbst nicht mehr und beginnt sich zu verlieren. Um so deutlicher ist er dafür bei den Faultieren. Ganz auffällig stark führen ihn die Erdfaultiere. Hier könnte man ihn ja auch mit der Wühltätigkeit in Verbindung bringen. Aber es haben ihn Wohl bemerkbar auch die heutigen Baumfaultiere. Das spricht für ein altes Erbe in der ganzen wunderlichen Genossenschaft. Ein Urahne hinter allen muß ihn besessen haben. Er hielt sich überall zäh, wo nicht die lange Ameisenschnauze ihn verdrängte, gestaltete sich aber sogar aus, wo Erdwühlen mit Seitendruck ohne diese Röhrenschnauze in Frage kam. Ist jener Ahne des ganzen Volks der Gürtler, Glhptodonten, Ameisen-