DAS REICH HÜTE DICH VOR MARTIM AFFONSO DE SOUSA! DieJugend Martim Affonso de Sousas fiel noch in die Zeit, da in den verwirrend hervorbrechenden Strahlen des portugiesischen Ruhmes niemand die Flecken sehn konnte, die das Gestirn bedeckten. Schon als Knabe hatte er das Glück, daß Gonfalo de Cordoba, der »gran capi- tan«, der berühmteste Kriegsmann seinerzeit, im Hause seines Vaters einkehrte. Auf dessen Wunsch diente er dem gefeierten Gast als Begleiter, wofür er sich bei Con- falos Abschied ein Geschenk erbitten durfte. Der Knabe war kühn genug, an Stelle einer sehr kostbaren Kette aus Gold, welche der General ihm zugedacht hatte, das Schwert des großen Knegshelden zu fordern. Er erhielt es auch, um es nie mehr von seiner Seite zu lassen. Dieses Schwert gibt seinen Weg an. Nach Beendigung seiner Studien in Salamanca gehört er dem Krieg, der für Portugal immer ein Seekrieg war, so lange er glück lich verlief. Denn nur auf Schiffen waren die Welt beherrscher sicher, konnten sie ihre Feuerwaffen nutzen, ohne unter der Übermacht ihrer Feinde erstickt zu wer den. Landheere, wie sie Spanien in alle Welt entsandte, Fußsoldaten wie jene, mit denen Karl V. Europa in Schranken hielt, hat Portugal nie besessen. Martim Affonso de Sousa geht zu See und wird bald Kapitän einer nach Brasilien geschickten Flotte. Dort vollführt er seine ersten tollkühnen Taten und lernt im Kampf mit Piraten ihr Handwerk. Er weiß aber nicht nur zu siegen, sondern vor allem auch den Ruhm seiner 99